L'AUTOBIOGRAFIA DI BERTRAND RUSSEL VOLUME II: 1914-1944. LONGANESI & C EDITORI. COLLANA: "I MARMI" 55. 1° EDIZIONE 1969.

"La comparsa del primo volume dell’autobiografia di Bertrand Russell ha costituito l’avvenimento letterario più importante del nostro tempo. È inutile qui ricordare gli elogi che hanno accompagnato la sua pubblicazione in tutto il mondo. Il confronto avanzato dall’editore inglese con le Confessioni di Rousseau è stato unanimamente confermato. Potremmo riassumere l’entusiasmo generale così: l’autobiografia di Russell ha il genio dell’uomo che l’ha scritta. Molti avevano già notato che persino nelle opere filosofiche il suo stile era eccezionale. Qui egli si esprime perfettamente nella forma che a gli è più congeniale, perché parla della sua vita, dei suoi rapporti con le donne e con gli amici come si addice a un vero filosofo: con candore e senza vanità. Il secondo volume guida il lettore dall’inizio della prima guerra mondiale fin quasi al termine della seconda. Non si tratta, dunque, di un periodo importante soltanto nella vita dell’autore, ma anche nella Storia. Come egli dice «La mia vita prima del 1910 e quella dopo il 1914 sono separate nettamente come la vita di Faust prima e dopo l’incontro con Mefistofele». In questo libro comprendiamo come Russell si sia liberato di molti pregiudizi per affrontare con una nuova freschezza gli interrogativi fondamentali. Perde molti vecchi amici e ne incontra di nuovi, e questi ultimi contatti lo impegnano a muoversi in direzioni diverse, mentre comincia a scrivere secondo un filone di pensiero che si distacca dalla filosofia puramente matematica. Tutta la sua concezione della natura umana cambia. Egli abbraccia con entusiasmo la causa pacifista che lo porterà in prigione nel 1918. Dopo la fine della guerra ecco il suo primo viaggio in Russia, una specie di incubo. «La crudeltà, la povertà, il sospetto e la persecuzione», scrive, «erano nella stessa aria che respiravo… Nel bel mezzo della notte si sentono spari e si sa che degli idealisti vengono uccisi in prigione…» A Russell non sfugge certamente il fatto che, se tutti vengono chiamati compagno, vi è una sorprendente differenza in questa parola quando viene pronunciata di volta in volta: se indirizzata a Lenin o a un contadino. Rimprovera a se stesso di non poter gradire «una fede brutta e brutale, ma piena di energia costruttiva, in ciò che si sta creando». In questi ambienti dove «agonizza la bellezza e comincia una vita durissima» cerca di ricordare Dostoevskij, Gorki, Tolstoi, i pogrom e i massacri, per poter tollerare e comprendere «gli antichi splendori distrutti o mummificati nei musei». Dopo la Russia egli si reca in una Cina che ci presenta come tutta una scoperta. Infine, si sposa per la terza volta. In questo periodo scrive i suoi libri più noti: Storia della filosofia occidentale e Matrimonio e morale".